Tour in elicottero a Kananaskis sopra le vette rocciose
I tour in elicottero a Kananaskis decollano da un eliporto nella valle vicino alla Highway 40 e salgono rapidamente sopra creste modellate dai ghiacciai, laghi alpini e le cime calcaree del Mount Lougheed e del Mount Kidd. La durata dei voli varia da brevi tragitti lungo le creste a percorsi più lunghi che attraversano la Spray Valley, lo spartiacque continentale e i ghiacciai circostanti, con ogni posto posizionato vicino a un finestrino. I biglietti per i tour in elicottero a Kananaskis sono emessi per passeggero e i piloti descrivono il terreno, i corridoi faunistici e la geologia delle Front Ranges tramite cuffie a cancellazione di rumore durante tutto il volo.
Le creste calcaree di Kananaskis Country furono piegate e spinte verso est circa 75 milioni di anni fa, il che significa che la roccia sulla cima di molte vette qui è più antica della roccia alla loro base. L'aviazione è arrivata molto più recentemente.
Gli elicotteri sono entrati nelle Montagne Rocciose canadesi nei decenni del dopoguerra come strumenti di rilievo, silvicoltura e soccorso alpino, e il terminal all'888 di Nakoda Way, Mînî Thnî, conserva ancora quel carattere di campo d'aviazione operativo. I tour in elicottero a Kananaskis sono nati da quell'infrastruttura piuttosto che dal turismo.
La terra sottostante appartiene al territorio tradizionale della Stoney Nakoda Nation. Mînî Thnî significa "acqua fredda" nella lingua Stoney, un nome che precede di secoli la designazione a parco provinciale. Kananaskis Country è stata istituita nel 1977, un mosaico di 4.000 chilometri quadrati di parchi provinciali, zone di uso pubblico del territorio e foreste operative incuneate tra il Parco Nazionale di Banff e le colline pedemontane. Un pass di conservazione da 15 CAD finanzia la manutenzione dei sentieri e le operazioni di ricerca e soccorso in tutto quel mosaico.
Dall'alto, la geologia si legge come un diagramma. I piloti tracciano i laghi Kananaskis, le valli sospese della Opal Range, i circhi scavati dal ghiaccio del Pleistocene e i coni di detriti che registrano ogni scioglimento primaverile. Un giro in elicottero a Kananaskis rivela i profili a forma di U che nessun punto panoramico stradale può mostrare. I percorsi più lunghi — il campo di ghiaccio e i tour in elicottero a Kananaskis che premono verso ovest verso lo spartiacque continentale — raggiungono nevai perenni e campi di crepacci che gli escursionisti vedono raramente. I viaggiatori che ricercano i prezzi dei tour in elicottero a Kananaskis, o che li confrontano con il costo dei tour in elicottero nel parco nazionale dei ghiacciai oltre il confine, scoprono generalmente che è il percorso, non l'aeromobile, a distinguere un volo dall'altro.
Mount Lougheed, Mount Kidd e la Fisher Range segnano la spina dorsale visiva della maggior parte degli itinerari. Ptarmigan Cirque, la strada dell'Highwood Pass a 2.206 metri e i canali intrecciati del fiume Kananaskis appaiono come punti di riferimento ricorrenti. I corridoi faunistici progettati per il movimento di grizzly ed alci diventano leggibili dall'aria come cuciture verdi attraverso le aree di taglio.
Alpine Helicopter opera da una base che serve anche contratti di eliski, antincendio e rilievi. Le montagne qui non sono scenografiche. Un tour in elicottero a Kananaskis è, alla fine, un breve passaggio attraverso un terreno che continua il suo lento lavoro indipendentemente dal fatto che qualcuno stia guardando.
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